dimanche 17 février 2013

Aung San Suu Kyi, la rencontre - Birmanie

Khin, notre guide, nous a proposé de l'accompagner à l'Institut français de Birmanie ce samedi soir. C'est là qu'elle a étudié le français, qu'elle parle plutôt bien d'ailleurs. 
Ben y'a un festival de photos. 
- Oui, bof, pourquoi pas, je sentais bien qu'elle avait très envie d'y aller à sa soirée, mais elle était censée s'occuper de nous! 
- C'est quoi au juste ton truc? 
- Ce soir, il y aura les projections de montages photos et après les résultats.
- Bon, ben okay, on y va, si on s'ennuie, on prend un taxi et on rentre!
- Ouuuiiii!!!!!

Un petit passage à l'hôtel pour prendre une douche et enfiler notre plus belle tenue qui traîne au fond de la valise depuis 10 jours - et nous voilà parti à l'Institut Français de Birmanie.

Dans les jardins, un écran et des sièges sont installés, ça cause français, c'est le rendez-vous du tout Yangon francophone.


dans les jardins de l'Institut,
un écran, des sièges et des p'tits fours!

Des photos sont exposées présentant le combat d' Aung San Suu Kyil'icône de tout le peuple birman. On a tous entendu parler d'elle.



Celle que l'on appelle La Dame de Rangoun a voué sa vie à son combat, sacrifiant sa vie personnelle à sa lutte. Son ambition, restaurer la démocratie dans son pays dirigé d'une main de fer par une junte militaire. 
En 1991, elle est lauréate du prix Nobel de la Paix, récompensant son combat non-violent. Après des années de lutte, son parti, la Ligue Nationale pour la Démocratie, a remporté les dernières élections de 2012, elle est depuis membre du parlement, d'un pays toujours digéré d'une main de fer par une junte militaire.
U Thant, ancien secrétaire général de l'ONU et Aung San Suu Kyi ont fait sortir la Birmanie de son isolement.


Quand soudain... flash, bousculades... ne voilà t'y pas The Lady herself, qui sort d'un gros 4X4 noir!!!

Entourée de malabars, ses gardes du corps, notre ambassadeur en place l'accueille, puis lui présente l'expo de photos. Elle est membre du jury qui sélectionnera le meilleur photo-montage de la soirée.

fleurs dans les cheveux, sa marque!

un p'tit tour et puis...

En gagnant sa place, elle passe juste à côté de nous, Khin lui adresse la parole: 
- Je vous souhaite une bonne santé, Madame! 
Arrêt de La Dame, sourire...
- Kyay Zuu tin bar del! lui répond-t-elle dans son plus beau birman, Merci! mais dans la forme de politesse. 

Elégante, majestueuse dans son longyi noir, l'écharpe sur son épaule assortie à la couleur des fleurs dans ses cheveux, elle s'éloigne tranquillement rejoindre la table du jury. 
Quelle grâce, rencontre magique! 


à la table du jury

Il émane de ce petit corps frêle, une grande bonté, et quel regard, force, détermination, convictions... 


samedi 16 février 2013

Pagode Shwedagon - Yangon - Birmanie

Encore un vol et nous voilà de retour à Yangon, ex Rangoun, ex capitale de l'ex Birmanie devenue Myanmar dont le capitale est désormais Naypyidaw que tout le monde ignore car il n'y a rien à y faire, rien à y voir, surtout pas les militaires et les généraux qui règnent sur le pays... m'avez-vous suivi?

Bref nous sommes de retour à Yangon, la fin de notre voyage approche, et c'est un peu triste je dois dire ^_^

Yangon Downtown
Un petit tour en ville, rien de bien folichon, mais des scènes de rues sympa, et ces sourires...
Je vous renverrai à mon premier message sur notre arrivée pour en savoir plus car il y a bien quelques bâtiments coloniaux qui restent, mais ils sont plutôt décrépis. Cette ville a été dépossédée de son titre de capitale et cela se sent. Rien de fastueux, l'argent est ailleurs, mais il reste des quartiers typiques, des marchés comme je les aime et  bien sûr des pagodes.

Le grand marché Bogyoke plus connu sous le nom de Scott Market, nom de son créateur britannique.
C'est un grand bâtiment colonial, donc un marché couvert qui fait le bonheur des touristes parait-il... certes on y trouve de tout, surtout des touristes! Pour être juste, je dirai quand même que notre guide Khin m'a dit venir ici s'acheter ses vêtements, alors, à vous de voir. Si vous regrettez de ne pas avoir acheté une bricole avant de partir, ici vous la trouverez, artisanats, antiquités, pierres, vrais, faux on trouve tout!


de la rue, un grand bâtiment colonial
et plein de magasins de toutes sortes dedans!


Thein Gyi Zei Market, juste enface du Scott Market, de l'autre côté de la rue... et tellement plus fun à voir! c'est un vrai marché local, ses couleurs, ses odeurs, la vie quotidienne de beaucoup de gens. C'est le plus grand marché du centre ville, hyper animé le dimanche matin où nous y étions!


scène classique de marché
installés même au milieu de la rue...
et quand une voiture veut passer,
on range les paniers,
et elle passe par dessus!


La Pagode Chauk Htad Gyi, le bouddha couché. C'est le 4ème plus grand Bouddha couché de Birmanie, effectivement il est grand, 70 m de long! 
Sur ses plantes de pieds, les 108 représentations des préceptes du bouddhisme.
Construit en 1908, il a été détruit par un tremblement de terre mais restauré en 1980.

Sa visite n'a rien d'indispensable à mon avis... mais c'est le mien!



Enfin l'incontournable de Yangon, la Pagode Shwedagon, sa visite s'impose! On dit de cette pagode que c'est la plus belle du monde... 
Depuis plus de 2500 ans, son site est au coeur de la vie des birmans. A cette époque, deux frères offrirent des gâteaux à Bouddha lors d'une sortie de jeune. En remerciement il leur aurait donné 8 cheveux. Les frères construire une stupa au sommet d'une colline pour les y placer... 
Agrandie au fil du temps, elle est devenue la pagode grandiose d'aujourd'hui!

ces toits ouvragés sont ceux des escaliers qui y mène!

Le stupa central mesure 98m de haut, il est recouvert de 700 kg d'or. On retrouve la structure de toutes les pagodes: de bas en haut, la base entourée de 64 pagodons, les trois terrasses superposées représentant les plis de la robe de Bouddha, le bol à aumône renversé, les 3 cercles d'ornement, les pétales de lotus, le bourgeon de bananier, l'ombrelle et enfin la girouette.

par grand soleil, cela doit briller de mille feux!


L'ombrelle de 10m de haut est entourée de 1400 clochettes en or et argent. Elle a été offerte par le roi Mindon en 1871. La girouette de 1,30m est incrustée de 2400 pierres précieuses et le globe a son sommet mesure 25 cm de diamètre et est serti de 4.000 pierres précieuses!



Venu d'Inde, un bout de branche du banian où Bouddha a eu son illumination a été planté en 1926 dans un coin du temple. Aujourd'hui, c'est ce banian magnifique!

le banian,
arbre de la sagesse infinie pour les bouddhistes

Outre le stupa principal, il y a des nombreux temples, autres stupas et pagodons ce qui en fait un temple est très animé, partout des pélerins et des personnes en prière!


de nombreux groupes de prières
dans chaque lieu de recueillement
Les birmans vénèrent le jour de la semaine où ils sont nés sauf que leur semaine à 8 jours, ils comptent le mercredi matin et le mercredi après-midi! A chaque jour est associé un animal, Philippe est Garuda, je suis dragon, ils sont toujours en conflit... encore... mais associés ils représentent la force, Ouf!


de l'eau est versée sur les statues
et partout des stupas, des sanctuaires, des temples, souvent offerts par de riches familles.
et bien sûr partout des moines!
Une visite très agréable, il fait bon y passer du temps!

Nous quittons cette magnifique pagode, un dernier rendez-vous nous attend...


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Bagan
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Impressions birmanes




Quelques traditions - Birmanie

Quelques traditions, Thanaka, Cheroots, Bétel!


Ma grand'mère me disait: Quand on ne met pas de thanakha le matin, c'est que l'on est triste! dixit Khin, notre guide que vous connaissez maintenant! 

sur les joues, sur le nez, du thanakha!

Sur les photos, vous avez surement remarqué que les visages des femmes sont souvent couvertes d'une crème jaune pâle. C'est une pâte obtenue à partir de branches d'un arbre à thanakha! Cette tradition est vieille de plus de 2000 ans. 


naturelle!

Cette pâte naturelle est obtenue à partir d'un bout de branche ou de racine, que l'on pile avec un peu d'eau sur un plateau en pierre circulaire. Une rigole à l'extérieur récupère l'eau, la pâte restant au milieu du plateau sert de maquillage. 

On trouve bien sûr aujourd'hui des pots de pâte toute prête, mais sur les marchés on trouve très facilement les bouts de thanaka servant à la préparation.

bois de thanakha au marché

On dit que le thanaka procure une sensation rafraîchissante, protège du soleil, à une fonction antiseptique, évite la transpiration, rend la peau douce, évite les rides... bref que des qualités. Moi j'ai surtout trouvé que cela me tiraillait affreusement la peau mais bon, je manque d'habitude. Par contre l'odeur est très agréable, un peu celle du bois de santal.
On peut l'appliquer avec le doigt, avec une brosse à dent pour créer des effets, il y a même de tampons spéciaux pour faire des motifs.



Autre chose frappante, les cigares! Partout on voit, souvent des femmes, fumer de gros cigares. Ce sont des cherrots. On dit que leur parfum, adhérant à la peau du fumeur, cache l'odeur de sa transpiration qui attire les moustiques et donc protège indirectement le fumeur. 
Ils sont réputés beaucoup moins forts que le cubain... je n'ai pas goûté!


allumant son cheroot!

au marché!

et enfin le Bétel... 
De la noix d'arac écrasée en petits morceaux, mélangée avec de la chaux (!!!), parfois du tabac, et d'autres ingrédients au choix du consommateur, est mâchée enroulée dans une feuille de bétel (plante grimpante)! 
Au marché, dans les rues, de nombreux étals proposent de faire son mix soi- même...

une bouche rouge écarlate,
un consommateur de bétel!

Cette sorte de chique procure parait-il bien être, sert de vermifuge et de coupe-faim. On reconnait facilement les utilisateurs à leur affreux sourire rouge, l'effet le plus visible est la coloration des gencives et de la bouche!


non ce n'est pas du rouge à lévres mal posé!
Le bétel ne s'avale pas, on le mastique longuement et on recrache ensuite le liquide produit. 
Gare à nos tongs... on n'est jamais à l'abri d'un bref et soudain jet rouge qui atterrit indélicatement juste à côté nos pieds!


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Bagan
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vendredi 15 février 2013

Femmes girafes - Birmanie


Et voici le moment de mon coup de gueule du séjour, il en fallait bien un  ^_^!

Certaines femmes girafes ont élu domicile dans un village du Lac Inlé. 
Elles ont quittées leur village qui se trouve dans une zone peu sûre, une guerre civile sévit dans la région. Elles se sont réfugiées sur le lac, je comprends sauf que...

On connaît tous ces femmes qui portent autour du cou des anneaux pour soit disant l'allonger. 
Ces anneaux sont en fait de longs serpentins en laiton entourés autour de leur cou. A certain âge clé, le chef du village, homme bien sûr, en rajoute un, il y a en aura trois au total. J'en ai soupesé un, l'ensemble pèse au bas mot 3-4 kg! 
Résultat, ce n'est pas le cou qui est allongé, c'est en fait la cage thoracique qui est complètement affaissée. Une déformation telle que cette gangue de laiton leur sert finalement de minerve. Par un système, je dois dire ingénieux, elles peuvent déclipcer les anneaux et ainsi dérigidifier l'ensemble pour dormir.... quelle chance! 
Elles portent également des anneaux sous le genou, empêchant ainsi la jambe de croître normalement.


 la maman est souriante et très fière!

Si une mère de famille nous a montré avec beaucoup de fierté ces atroces attributs, ses filles qui l'accompagnaient et qui en étaient également dotées, ressemblaient à des prisonnières de la tradition. Un regard d'une tristesse infinie... 


A huit ans, on lui posé ses premiers anneaux l'année dernière!
quel avenir pour elle?

Je n'ai rien contre les traditions mais quand elles sont d'un autre âge, non! 
Il s'agit là d'une attraction qui maintient une tradition barbare. Cessons de leur rendre visite et peut être abandonneront-elles ces abjectes anneaux esclavagistes. 

Je n'étais pas très enthousiaste pour aller les voir, comme je regrette... 

In Dein - Lac Inlé - Birmanie

Encore un p'tit tour sur le lac Inlé. 

Comme m'avait prévenu Khin, il vaut mieux acheter une nouvelle carte mémoire avant d'aller au Lac Inlé, on y fait trop de photos.... je confirme!

le matin à Nyaungshwe,
il y a quelques bouchons!
Bouddhiste pratiquante, Khin nous a souvent répété, Quand on fait quelque chose de bien, on gagne des mérites... et je rajoute, plus on a de mérites plus on se rapproche de Bouddha...

 pain pour les mouettes...
Aujourd'hui, nous descendons au sud du lac pour rejoindre le village de In Dein.


nous remontons des canaux, la balade est vraiment agréable,
malgré le bruit pétaradant du moteur!

Arrivée au village, l'école maternelle.
un bâtiment simple, barrières en bambou,
espace extérieur couvert, une salle, tout le nécessaire!
nous distribuons à chaque enfant un cahier et un crayon
achetés le matin même dans un boui-boui local.
Je donne aussi des brosses à dent et du savon.

et aussitôt, une petite fille met son cahier sur la tête et s'en va...
essayez donc "-))) trop fun!!!
dans la salle de classe, chiffres en birman mais lettres en anglais
eh oui, l'anglais est obligatoire dès la maternelle!
des gamins de l'école primaire d'à côté 
reviennent de leur corvée d'eau!


Après une vingtaine de minutes de balade dans un joli sous bois, nous arrivons en vue de la Pagode de Shwe Inn Tain.



Il est composé de 1154 stupas exactement, les plus anciennes datent du 17ème. Beaucoup ont été détruites lors des différents tremblements de terre qui ont secoué la région, par la végétation et surtout ont été victimes du Malraux allemand. Découvrant le site, un archéologue n'a pas hésité à se servir largement... on peut voir son butin dans un musée de Hambourg.


des ombrelles végétales ornent certaines stupas
estropié mais veillant toujours sur la population!
 mais depuis 2008, de nombreuses stupas ont été restaurées,
leur style rappelle le cou des femmes girafes
En redescendant la colline, nous retrouvons le village de  In Dein
Tout le village était esclave pour maintenir les pagodes en état. On les appelle d'ailleurs toujours les esclaves même si aujourd'hui, les villageois sont bénévoles pour entretenir les édfices religieux.  Les jours de pleine lune, il faut faire des donations.


vie au bord de l'eau
eau domestique,
jeux, lessive, toilette des hommes
...et des motos, tout se passe autour de la rivière
cette jeune femme, nous fait cuire des galettes de riz séchées,
dans du sable chaud... et c'est délicieux!
 craquant, pas gras, super bon!


Nous repartons de ce superbe village pour arriver au Temple de Phaung Daw Oo, le Temple des cinq bouddhas, dans le village de Thar Lay

de loin, il n'a rien d'exceptionnel
C'est la pagode la plus vénérée du lac. Elle date du XIIème s. mais a été tellement agrandie au fil du temps qu'elle se présente comme un bâtiment moderne et récent.
A l'intérieur par contre, 5 petites choses dorées sans forme... ce sont les  statues de 5 bouddhas tant couverts de feuilles d'or qu'elles sont méconnaissables!

des pèlerins devant les 5 bouddhas
Chaque année, lors de la fête annuelle du temple, au mois octobre, elles sont promenées sur une barge royale sur le lac. 
En 1965, la barge coula! On ne retrouva que 4 statues qui furent transportées au temple... et là, oh surprise, couvertes d'algues, la 5ème était déjà de retour! Depuis ce jour, la 5ème ne fait plus partie de la procession.

drôle de forme pour ces bouddhas!

Nous reprenons notre bateau, un dernier coup d'oeil aux villages du Lac Inlé!





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Bagan
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jeudi 14 février 2013

Lac Inlé - Birmanie

Juste avant d'arriver à Nyaungshwe, ville principale de la région, au bord du Lac Inlé, un petit arrêt au Temple et Monastère de Shwe Yan Pyay. Ce dernier, construit fin 19ème, entièrement en teck, est surtout connu pour ses ouvertures ovales, uniques en leur genre, le monastère le plus photographié de Birmanie!


un petit moine dans l'encadrement oval... La photo!
des moines jouant au Chinlote, le sport national.
la balle en bambou ne doit pas tomber au sol

Le Lac Inlé est le 2ème plus grand lac du pays. 
S'étendant sur 20 km de long et entre 8-10 de large, il ne dépasse jamais les 5-6 m de profondeur... pendant la saison des pluies! Son nom signifie le lac des 4 villages. Il y en a aujourd'hui une quarantaine, la zone compte plus de 100.000 habitants. Nous sommes à 885m d'altitude, il fait délicieux... n'est-ce pas Khin? "-))


le seul moyen de transport sur le lac

embarquement pour une virée sur le lac
Khin est équipée contre le soleil et surtout le froid parait-il...
nous n'avons pas les mêmes valeurs "-))

Le lac est habité par les Inthas, soit les fils du lac, qui ont bâti leurs villages sur pilotis, certains carrément au milieu de l'eau. Quand on habite au milieu de l'eau, il faut développer, une vie sur l'eau! Tous les métiers sont représentés...

pêcheur du lac, pose pour touristes pour de jolis clichés!
La technique originale de rame avec les pieds, est toujours pratiquée,
le costume toujours porté, mais en moins neuf!

Les étonnants jardins flottants, une des curiosités du lac. 
Il y a sur le lac des masses de végétation formant d'immenses tapis flottants. Les Inthas ont eu l'idée de les exploiter. Coupant en bandes ces masses, ils les fixent avec des tiges de bambou, je vous rappelle que le lac n'est pas très profond, plantant sur ces surfaces végétales, leur culture. Les tomates du lac sont réputées, ils cultivent aussi des fleurs, des courges et autres cucurbitacées. 
Le lac abrite également quelques espèces endémiques de poissons, une sorte carpe en particulier.


la barque à rame ou à moteur est le seul moyen de se déplacer.
au fond, les jardins flottants
il s'en allait au boulot...
culture de la tomate


Puisque nous sommes en Birmanie, il y a aussi des temples et monastères bien sûr. 

Le monastère de Nga Phe Chaung construit sur pilotis comme toutes des habitations du lac, il est en teck et soutenu par 650 poteaux. 

sur l'eau, le monastère de Nga Phe Chaung

à l'intérieur,
70 bouddhas dont 6 en laque offerts par les habitants


Il doit son nom, Monastère des chats sauteurs, et sa réputation à un moine qui y vécut plus de 57 ans. Décédé, il y a 2 ans, il avait dressé les chats à sauter à travers un cerceau, en faisant une amusante attraction...

notre guide s'y essaye et réussit à faire sauter les chats
pour la plus grande joie des personnes présentes

Nous reprenons, notre embarcation, une balade sur les canaux permet de voir les maisons du lac, certaines assez cossues d'ailleurs! 

retour de l'école pour une petite fille
qui porte l'uniforme de tous les écoliers de Birmanie
Longyi (le tissu qui couvre les jambes) vert et chemise blanche
lessive, toilette, cuisine, vie sur et dans le lac

Un petit tour aux toilettes avant de quitter le monastère m'aura permis d'étudier le système d'assainissement local. C'est ce que l'on doit appeller une évacuation directe... je ne devrai jamais aller aux toilettes sans appareil photos! "-)) 


Fin de journée sur le lac Inlé, les pêcheurs sont de sortie

toujours avec leur technique de rame si particulière,
debout, on rame avec la jambe pour libérer une main...
un autel au beau milieu du lac pour les protéger 


coucher de soleil sur le lac


Ces superbes images ferait presque oublier que l'usage intensif de pesticides en font un lac très pollué. De plus le développement de la population et du tourisme grands consommateurs d'eau rognent les rives du lac, il a perdu un tiers de sa surface en 60 ans. 


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