Route du Karakoram - Lac Karakol - Xinjiang - Chine

Empruntée depuis des siècles par les caravanes de la Route de la Soie, Marco Polo n'a pas du passer très loin de là...

Cette voie part d'Urumqi et va jusqu'à Islamabad au Pakistan. Débutée en 1970, la construction de cette route a duré 20 ans, de Kashgar à Islamabad, 1.300 km de goudron. Son nom officiel, la G314 dite aussi route sino-pakistan.

le point bleu sur la carte indique le but de notre balade de la journée.

Partis de Kachgar, ce matin, nous n'en avons que parcouru 200 km, et malgré la brume persistante, la poussière omniprésente, c'est grandiose!

dans une massif rouge, un troupeau de chèvres, nous sommes à 1746m d'altitude

des chameaux paissent tranquillement au bord de la rivière

Cette route est l'unique voie qui relie la Chine au Pakistan et au Tadjikistan... celle qui va en Afghanistan est actuellement fermée, et cela grimpe... Le long de la route, des mines, de fer, de bauxite, de charbon... ce n'est pas pour rien que les chinois tiennent à cette région.

des camions hyper chargés peinent

sur les montagnes, du sable soufflé par le vent

Le long de route, de temps en temps, quelques maisons, des petits villages ou des campements d'ouvriers qui travaillent dans le coin.

des cahutes en tôles, des Kirghizes, 

peuplade locale tentent de vendre quelques babioles 

et des cailloux aux rares touristes qui veulent bien s'arrêter...

Et nous continuons... c'est splendide!

la route serpente dans des paysages superbes...

Nous arrivons au terme de notre escapade... Nous sommes à plus de 3600 m d'altitude!

Un village kirghize, quelques yourtes, quelques personnes vivent là essentiellement de l'élevage, et des rares touristes qui passent. Il faut un permis spécial pour venir de Kashgar, il y a un contrôle douanier un peu plus bas... des touristes chinois non avertis y sont restés coincés.

quelques yourtes...

des enfants qui profitent d'un jour de congé pour s'amuser

un Kirghize et son chapeau traditionnel

ils habitent aussi des maisons en pisé

et ils se déplacent surtout en moto, pour aller dans les. pâturages, c'est plus simple ,-))

Le village borde le Lac Karakol ou lac noir.

Il est à 3659 m d'altitude, au pied du Muztagh Ata qui culmine à 7546m

et du Kongur qui est à 7719 m

L'air est délicieux, il fait une vingtaine de degrés. Malgré l'altitude, je me sens revigorée! Nous sommes au tout début de l'automne, bientôt l'hiver, les conditions de vie doivent être vraiment dures dans cette vallée battue par les vents, le froid et la neige.

chevaux et yaks dans les steppes d'Asie Centrale,

paysage de carte postale!

La route continue, nous nous arrêtons là.

Le Turkménistan est à 100km, le Pakistan à 220, le col Kunjerab qui y mène culmine à 4900m, une autre échelle pour moi!

Aujourd'hui, c'était la fête nationale chinoise, c'était aussi l'anniversaire de nos 30 ans de mariage...

Nous l'avons fêté dans un décor grandiose, en prenant un grand bol d'air... un peu rare, et un grand bol de thé... meilleur que la viande de yak qui l'accompagnait, un brin ferme! "-))

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