Cité Interdite - Pékin

S'il y a un monument connu à Pékin, c'est bien la Cité Interdite, eh bien, c'est amplement mérité. Ce lieu a quelque chose de majestueux.

entrée sud par la Porte Tian'anmen,
sous le portrait de Mao!

vue de la colline du charbon, au nord

Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987, la Cité Interdite, de son vrai nom la Cité Pourpre Interdite, est située au plein coeur de la ville. Construite à l'époque des Ming, entre 1407 et 1420, puis agrandie, modifiée, restaurée, reconstruite au fil des ans, des incendies, des guerres et au gré des empereurs... la Cité s'étend sur 72 ha (960m de long sur 750m de large), est entourée de murs de 10 m de haut, eux-même entourés de douves de 52 m de large. Tous les édifices sont en bois. Ils sont de couleur rouge, la couleur de la joie et du bonheur alors que quasiment tous les toits sont en tuiles émaillées jaune, la couleur de l'empereur. On y entrait par des portes extrêmement contrôlées. Selon la légende, elle compte 9.999 pièces (car seules les divinités avaient le droit de construire un palais comprenant 10.000 pièces, chiffre de l'infinité dénombrable). 100.000 artisans et un million de paysans (esclaves?) auraient participé à sa construction.

une tour d'angle, entourée de douves

des toits aux tuiles émaillées jaune empereur

la grande cour intérieure, immmmense!

Il faut s'imaginer la vie dans ce lieu, son ambiance. C'était une véritable cité dans la capitale impériale. 
Dans la partie sud, la cour extérieure, servait de siège au gouvernement. L'empereur et son entourage étaient quasiment assignés à résidence, ne sortant qu'à de rares occasions. Là, l'empereur recevait ses ministres et présidait les cérémonies dans les salles aux noms évocateurs celle de l'Harmonie Suprême, de l'Harmonie Parfaite ou de l'Harmonie Préservée. 
Au nord, la cour intérieure abritait les bâtiments privatifs, les appartements de la famille impériale et des concubines, un jardin et de nombreuses dépendances. On estime que plus de 10.000 personnes vivaient dans ce lieu clos. Elle abrite le palais de la Pureté Céleste et le palais de la Tranquillité Terrestre, entre autre... j'aime bien ces noms :-))
Occupée de 1420 à 1911, résidence ultra privée des empereurs, la cité en a hébergé 24 qui se sont succédés jusqu'au dernier, l'empereur de la dynastie Qing, Pu Yi*.

un lion garde l'entrée

le palais de l'Harmonie Suprême

dans les parties privées

Le nom de cite interdite n'est pas vain même si aujourd'hui les autorités chinoises ont décidé de l'appeler le Palais Musée. Nom étrange, un peu faux-jeton, car la cité était bel et bien interdite. Lorsque l'on y entrait... rares étaient ceux qui pouvaient en ressortir. Les gardes, les eunuques, les dames de la cour et le personnel y entraient pour toujours... ou presque*. De plus, personne d'autre que l'empereur et sa cour n'avaient le droit de s'en approcher ni même de la regarder!
Aujourd'hui, c'est l'un des sites les plus visités de Chine... 

dans le jardin...

un arbre taillé pour former le sinogramme... 

...homme!

*et si vous avez envie d'approfondir le sujet, je vous recommande bien sûr de revoir le film de Bertolucci Le Dernier Empereur mais aussi la lecture de 2 livres parus aux éditions Picquier: Mémoire d'un eunuque dans la Cité Interdite et Mémoire d'une dame de cour dans la Cité Interdite

... mes messages sur Pékin
- A Pékin
- Chinois
- Place Tian'amen
- Mausolée de Mao
- Cité Interdite
- Temple du ciel
- Orages ô désespoir
- Grande muraille - Mùtiànyu
- Canard laqué
- Balade dans les hutongs
- Site olympique
- A nos baguettes
- Impressions de Pékin