vendredi 11 novembre 2016

La fumée vous gène?

Après ce long interlude taiwan, retour à HK... y'a qu'ici que cela se passe...

Tranquillou en train de déjeuner avec une amie à la terrasse d'un des rares restos de HK qui en a une, un Monsieur d'un âge certain, choisit la table voisine pour s'installer et sortir tout un tas de bazar* de sa sacoche.

Je le vois sortir avec un brin d'inquiétude, un impressionnant barreau de chaise de son étui. Repérant mon regard anxieux, très poliment il me demande, La fumée vous gène?

Non non la fumée ne me gène pas fis-je de la tête ne voulant être la rabat joie du fumeur du jour. Et là, estomaquée je repère sur la table, La Collection!
... et en souriant il me la tend!

The Collection!

Oui dans un modeste ziplog bag, une collection de cigares et pas n'importe lesquels. Y'en avait pour une petite fortune... 350 HK$ celui choisit, soit près de 40€/pièce, me dit-il.

Et de nous expliquer dans son anglais parfait, qu'il était un HKgais d'origine vivant en Australie, ancien nageur de compétition, il pratique toujours au moins 1/2h par jour, mais que la vie était faite pour se faire plaisir, et que le sien était de fumer des cigares. Trois par jour, c'est sa dose, un le matin, un dans l'après-midi, un le soir! Le modèle, c'est selon...

... et de nous rajouter qu'il avait 80 ans, et pas une ride le papy fumeur, ça, c'est moi qui le rajoute!
... et ce n'est même pas de la médecine chinoise!


* le bazar, était en fait dans de très beaux étuis, tout le matériel nécessaire au p'tit plaisir, coupe cigare, chalumeau pour les allumer etc.



mardi 8 novembre 2016

Impressions de Taïwan

Et comme toujours, je termine ma série sur un pays par mes impressions.... et comme toujours c'est mon ressenti, vous avez tout à fait le droit de ne pas être d'accord avec moi! ")

La 1ère impression ne fut pas terrible, j'ai trouvé les villes moches. Architecturalement parlant, c'est très chinois, et ce n'est pas un compliment, croyez-moi! Les constructions années 60' où l'on pensait efficacité plutôt qu'harmonie, écrasent de leur grisaille et de leur austérité la beauté des paysages environnants. Les ponts autoroutiers traversent villes et campagnes sans tenir compte des abords, surplombent la mer, les champs, les temples, de vrais champions en génie civil!

... où comment mettre de la couleur sur la grisaille

... pont autoroutier au-dessus des rizières bio, ça pique un peu, non?

Heureusement, il reste quand même quelques historiques charmants, et ils se mettent à l'architecture moderne avec succès, l'opéra de Taichung imaginé par Toyo Ito est magnifique!



Mais que les gens sont gentils, souriants, toujours prêts à donner un renseignement... quand leur anglais leur permet car là franchement, j'ai été estomaqué. Les japonais ont laissés leur politesse et leurs courbettes en héritage, et c'est bien agréable des gens polis! Par contre ils parlent encore moins anglais que les japonais, c'est pas peu dire!

... toujours avec le sourire!

La nature a bien travaillé, les paysages sont beaux, en fait très beaux dit-on... même avec le temps pourri que nous avons eu, il était facile d'imaginer la beauté des paysages! ")

... rizières et montagnes sous le soleil, c'est beau!


Ces montagnes qui montent si haut dans cette île finalement pas si grande, presque à 4000m, c'est impressionnant et donne lieu à des paysages que l'on croirait sorti d'une peinture chinoise..

... au lever du soleil, la couleur sépia, c'est en vrai!

Ces rivages escarpés de la côte est qui sont si originaux avec leurs formations géologiques étonnantes, et ces plages, pas si belles, mais tournées vers l'Océan Pacifique et le Nouveau Monde...


Ces formations géothermiques et ces sources d'eau chaudes que l'on trouvent au coeur de certaines villes, dans des parcs, ouverts à tous, que c'est agréable...

... tout le monde les pieds dans l'eau!

Et on mange délicieusement bien, il y a des p'tits restos partout, les Night Market regorgent de junk food fort alléchantes, de quelques nourritures saines aussi...

... avouez que ces p'tites brochettes de seiche et sésame vous font envie!


Ben oui, c'est une évidence, Taïwan tient de la Chine, beaucoup, mais du Japon aussi. La Chine a laissé la culture, les croyances, la médecine, la bonne cuisine, le côté mercantile aussi, alors que la période d'occupation japonaise a laissé la politesse, les sourires, ce côté enfantin... Le mixe des deux est plutôt sympa!

vendredi 4 novembre 2016

Taipei - Taïwan

La visite de Taipei, la capitale de Taïwan, un week-end prolongé pour cause de Fête Nationale (le 10/10), et sous la pluie, battante parfois, plus fine de temps en temps, mais interrompue rarement, ne rendit pas la balade des plus agréables, d'autant...



... que la première impression est celle d'une ville sans charme. On a une impression de grand n'importe quoi architectural. Les buildings années 60' construits à la va-vite, des ponts autoroutiers qui dominent des monuments, de larges avenues plus conçus pour les véhicules que pour les piétons, certains monuments officiels plutôt laids, le premier abord n'a rien d'enthousiasment, et pourtant...

... Circulez y'a rien à voir! On n'est pas là pour voir le défilé, on est là pour voir le Palais Présidentiel caché derrière tous ces chapiteaux et étendards!


On nous avait dit qu'il y a quelques immanquables à Taipei... mission accomplie, et même plus!

La Tour 101: C'est l'immeuble le plus haut de Taipei, 508 m quand même, plus haut du monde a l'époque de sa construction, aujourd'hui, c'est le 5ème... et compte tenu du temps qu'il faisait, nous n'avons pas envisagé de grimper à son sommet pour voir la vue.


La Mausolée de Tchang Kaï-Check et la relève de la garde: L'esplanade est immense, les bâtiments imposants, le Memorial en marbre blanc gigantesque, à l'image de celui qui a gouverné d'une main de fer le pays pendant près de 30 ans.

... le Mémorial est immense
... la statue de Tchang Kaï-Check aussi 
... quant à la partie de jongles de fusil en slow motion, no comment!

Le Musée National:  Tchang Kaï-Check a quitté la Chine avec ses soldats, et 650.000 oeuvres d'art, un trésor d'une valeur inestimable. 15.000 sont exposées dans le musée, les collections changent régulièrement... et vu le temps du jour, on aurai pu y passer la journée, il y a de quoi voir!


Les marchés de nuit, c'est vrai que c'est sympa. On y mange plutôt de la junk food mais tous ces p'tits stands aux odeurs variés, ouvrent vraiment l'appétit!

... l'entrée d'un night market
... option brochettes cette fois!

Et nous avons prolongé la visite par le vieux quartier de Wanhua, retour dans le monde chinois, quel bonheur!

... le Temple de Longshan a été construit en 1738 par des immigrants du Fujian. Il a été abimé plusieurs fois par un tremblement de terre, un typhon, en 1945 par les bombes alliés. Son nom signifie montagne de dragons en raison des nombreux dragons qui y sont représentés, ils assurent la protection des divinités.


... tout a côté, l'allée des plantes médicinales, date elle aussi de 1738. On se soigne encore beaucoup grâce à la pharmacopée chinoise.


... et un peu plus loin un marché comme je les aime!



... et près de notre hôtel, la Porte de l'Ouest. Elle faisait partie des remparts de la ville. Démolie par les japonais lors de l'occupation, reconstruite à son emplacement en 1945, mais pas selon les plans initiaux, et plantée au milieu d'un noeud routier, c'est un des exemples du manque de respect pour leur bâtiments historiques...

Les taïwanais sont super gentils, souriants et agréables. On sent l'influence de leur double culture chinoise et japonaise. Maintenant qu'ils prennent conscience de l'importance de l'environnement, ils sont vraiment sur la bonne voie. Si j'ai l'occasion d'approfondir cette visite, nul doute que je reviendrai, je sens que cela vaut la peine, et s'il pouvait faire un temps correct...





mardi 1 novembre 2016

Thé - Taïwan

Comment ne pas parler du thé. Les thés de Taïwan sont réputés pour être parmi les meilleurs au monde. 

Si la plante est toujours la même, le camelia sinensis, le thé est comme le vin, sa qualité dépend de nombreux facteurs. Il ne donnera pas les mêmes crus selon le terrain, le climat, l'altitude, l'orientation des plants et la manière dont il est traité après récolte. Or l'île de Taïwan offre une grande diversité de sols et est un lieu idéal pour la culture de ce que les taïwanais appelle le té.

Le Oolong tea est sans doute le plus réputé, mais il en existe bien d'autres, tout est dans la période de cueillette, le séchage,  les différents degrés de fermentation.

Le plus fameux est le thé d'Alishan qui pousse à 2200 m d'altitude et n'est récolté que deux fois par an... on peut faire infuser ses feuilles 8 fois au-moins!

... dans les montagnes d'Alishan, a plus de 2200m d'altitude.

... les plants des théiers d'Alishan sont très bas, la cueillette doit vraiment être pénible.

Un autre thé très réputé est le Oriental Beauty! Avec un nom pareil sûr qu'il ne peut qu'être délicieux, surtout qu'il doit sa saveur particulière, aux oeufs d'insectes qui pondent sur les feuilles.
On en trouve au sud de Taipei.

... c'est du thé bio, d'où les nombreuses mauvaises herbes, et les insectes! ^_^

Fort gentiment accueillis par une famille Hakka ( une ethnie que l'on retrouve dans tout le sud de la Chine, et à HK aussi) dans leur jolie propriété, 


... et par celui qui est considéré comme le Dieu du Thé, Lu Yu, pour avoir écrit entre 760 et 780 de notre ére, le premier livre consacré au thé, Le classique du thé, 


Malheureusement la salle de traitement du thé était arrêtée, dommage.


... mais si vous voulez connaître le process de fabrication, étudiez!


... bon ben y'a plus qu'à le déguster!

vendredi 28 octobre 2016

Tamsui - Taïpei - Taïwan

Tamsui est la ville à l'estuaire de la rivière du nom, celle qui traverse Taipei. Sa position stratégique pour la protection de la capitale, en fit le premier port du pays.



... et peu de compassion pour la photographe, nous avons visite Tamsui par des conditions armosphériques délugesques... qui n'avaient pas l'air de déranger les marins.


Tamsui a donc une position statégique, et cela n'échappa pas non plus aux colons.
Les espagnols ont occupé la ville en 1624. Afin de contrôler la population locale, ils batirent  le Fort Domingo sur les hauteurs. Puis se furent les démons aux cheveux rouges, les hollandais qui occupèrent les lieux, et enfin les brittaniques en 1867.


... et d'autres bâtiments historiques ont été conservés, ce qui est rare dans la région.

... le consul brittanique avait fort bien choisi l'emplacement de sa résidence

... cette maison japonaise est très bien conservée aussi

Et la balade est fort belle, de petites rues parralèles à la rivière la dominent, même sous la pluie c'est chouette, c'est dire... 
On peut aussi remonter du port à la ville en longeant la rivière, les vieux shophouse chinois ont été remplacés par des bars et des restos, l'ambiance est très sympa.


... quelques arbres impressionnants surplombent la promenade

Et la balade continue en ville, église, temples, statues se succèdent


... pour se terminer par un marché, où l'on trouve tout pour se sustenter de cette chouette balade!



 Pour s'y rendre, MRT ligne rouge, le terminus est la station Tamsui.

mardi 25 octobre 2016

Beitou, sources d'eaux chaudes, bains d'eaux chaudes - Taipei - Taïwan

On rêve tous d'un bain bouillant dans un décor de rêve... Taïwan est connu pour ses sources d'eaux chaudes, et ses bains traditionnels, profitons-en!

Situé au nord de la ville de Taipei, entre le volcan Datun et la lisière du bassin de Taipei, le district de Beitou vaut une visite. La rivière Beitou qui s'écoule sur les flans du volcan, profite des remontées d'eaux chaudes souterraines. Il y a plusieurs sources, les eaux de certaines sont à plus de 90°!


... l'eau de l'étang est assez chaude pour cuire un oeuf!

Le chemin qui longe la rivière offre de belles vues.



C'est que le lieu est une des premières stations thermales de Taipei. Elle est fréquentée pour ses eaux depuis 1600. Les ethnies locales trouvaient ces sources fumantes et sulfureuses étranges, ils pensaient la vallée habitée par des sorcières. 

... ce joli pont couvert offre une pose détente et repos au-dessus de la rivière, et à l'abri de la pluie!

C'est durant l'occupation, que les japonais, également grands amateurs de bains chauds, développèrent les thermes de Beitou. Cela devint l'endroit à la mode, les hôtels avec leurs hot spring, geishas et musiciens attirèrent le tout Taipei. Les années 60s furent l'âge d'or de Beitou, Beitou devint même le Hollywood taiwanais.

... derrière ces bâtiments, les bains de Beitou!

Les anciens spas qui datent de 1913, abritent depuis 1998, le Beitou Hot Spring Museum, le symbole de Beitou.


Aujourd'hui le charme surrané des lieux, mais les eaux attirent toujours touristes et promeneurs... 
Quant à moi, y'avait bien trop de monde pour que je m'y baigne...

... mais oui, là au milieu ce sont bien mes pieds. Dans ces bains... de pieds seulement, et dans un parc public sur la côte est, je m'y suis essayée... 4 bassins pour l'eau à 45, 50, 55 ou 60°, ben franchement 50° c'est déjà pas mal... 60° du vrai masochisme!



Pour s'y rendre...
MRT ligne rouge sortir station Beitou puis prendre le tronçon rose Beitou - Xinbeitou

vendredi 21 octobre 2016

Sun Moon Lake - Taïwan

Le Lac du Soleil et de la Lune doit son nom à sa forme, qui évoque parait-il la forme de la lune à l'ouest, le soleil à l'est. Cela n'a rien d'évident mais c'est joli!

Ses eaux couleur jade, entouré de montagnes, une altitude idéale de 748m pour fuir les températures torrides de la côte, au centre de l'île, sa situation et sa beauté lui valurent le p'tit nom de Coeur de Taïwan. Et il attire les foules, les touristes, les locaux, même Tchang Kaï-chek y venait en villégiature.

Et comme nous sommes des touristes, nous sommes allés voir cette merveille... et nous fûment un brin déçus... car sous la pluie battante rien n'a le charme d'une visite au soleil! Grrr...




Le lac est en fait, la réunion de deux lacs. Les japonais ont construit un barrage, relevant ainsi le niveau des eaux, et la colline habitée par l'ethnie des Tao, devint une île. 
Cette petite île suite à un tremblement de terre s'est en partie effondrée. Aujourd'hui, lieu sacré pour les Taos, l'île de Lalu est protégée, et seuls les Tao ont le droit d'y fouler le sol.



... un peu plus loin sur le lac, des pêcheurs avaient installé leurs filets.




Au bord du lac, le temple de Wen Wu, date de 1938. Suite à la montée des eaux plusieurs temples ont été engloutis. Pour apaiser la population locale qui craignait que les dieux ne se vengent, un grand temple fut érigé au bord du lac. Il est dédié au dieu des militaires et à Conficius, le patron des étudiants. Pour ne rien vous cacher, ce temple n'a rien de très beau...


... mais la vue de son sommet sur le lac, par beau temps doit être bien chouette!


... un dernier coup d'oeil sur cette merveille, décidément, même une petite éclaircie nous n'aurons pas!