Pendant des siècles, personne de s'en est soucié. Le Mont Pinatubo était là, imposant, haut de ses 1745 m, il dominait la plaine et sa végétation luxuriante, les cultures de riz et d'orge. La vie se déroulait paisiblement pour les habitants de cette région à une centaine de kilomètres au nord de Manille.
Mais le 15 juin 1991, alors que depuis quelques jours il donnait des alertes, il a littéralement explosé, rappelant à tous, que le Mont Pinatubo était un volcan... Cendres, sable, cailloux, rochers furent projetés à plus de 34 km de haut. Les spécialistes considèrent que ce fut la plus grosse éruption volcanique du 20ème siècle.
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| C'est juste pour vous montrer, ce n'est pas a photo! "-)) impressionnant! |
La montagne perdit 259 m de haut, elle culmine depuis à 1486m. 259 m de montagne pulvérisés, réduits en sables et cailloux, disséminés à l'entour, énormes alentours, des cendres sont retombées au Vietnam, au Cambodge et en Malaisie..
Pour ne rien arranger, ce même jour, le typhon Yunya vint balayer la zone. Il plu un mix de cendres et d'acide sulfurique, transformant les accumulations de sable en lahar, torrent de boues acides. Ils ont dérivé des rivières, engloutis des villages, brûlés les cultures et le sol. Et si l'éruption du volcan n'a fait que 800 morts, c'est parce que la population locale, 40.000 personnes, avait été évacuée à temps.
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| l'accumulation de sable atteint 50 m à certains endroits, mais l'érosion, fait son travail. |
Lorsque j'ai vu qu'il était possible dans la journée, en partant de Manille, d'aller faire une rando de 3 heures pour atteindre le cratère du Mont Pinatubo, je n'ai pas hésité, j'ai booké illico!
Départ à 4heures du matin, et oui, c'est un peu loin... et les bouchons de Manille n'ont rien à envier à aucune ville de monde!
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| là on est déjà à la campagne! "-)) |
Arrivés à 6h30 au village de Santa Juliana. Je récupère un guide et un chauffeur local, c'est obligatoire et plutôt une bonne idée de faire travailler les locaux, no?
Bo, c'est son nom, appartient à l'ethnie locale, les Aetas. On dit qu'ils sont les premiers migrants arrivés aux Philippines. Ils seraient originaires de Bornéo et ressemblent beaucoup aux aborigènes d'Australie. Ils vivaient de la chasse, de la cueillette et de quelques plantations. Ils ont été les premiers touchés par les ravages de l'éruption. A voir certains de ses congénères, ils vivent vraiment dans le dénuement le plus complet, au-moins mon sponsoring est utile! ^_^
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| Bo, de l'ethnie des Aetas! |
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| Ces bambins habitent là, sous une toile tendue entre les rochers au milieu de nulle part... |
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| mais où va-t-il??? |
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| au village... |
Après avoir signer une décharge, et qu'une adorable pseudo infirmière m'ait pris la tension, je suis déclarée apte à la rando, ouf!
Je grimpe dans une jeep, ça s'impose vu le terrain. Nous empruntons le lit d'une rivière qui a creusé les couches de lahar. L'accumulation du sable volcanique, atteint par endroit, 50 m de haut. Il est très friable. Le paysage est assez lunaire, parfois la végétation peine à reprendre. Difficile d'imaginer que toute cette couche de sable fait suite à une éruption. On se fait bien secouer dans notre jeep.
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| trop belle l'infirmière avec son T-shirt Paris! |
Je grimpe dans une jeep, ça s'impose vu le terrain. Nous empruntons le lit d'une rivière qui a creusé les couches de lahar. L'accumulation du sable volcanique, atteint par endroit, 50 m de haut. Il est très friable. Le paysage est assez lunaire, parfois la végétation peine à reprendre. Difficile d'imaginer que toute cette couche de sable fait suite à une éruption. On se fait bien secouer dans notre jeep.
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| paysages de rêves |
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| le chemin suit le cours d'une rivière qui a taillé son cours entre les amas de sables |
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| les rochers ne facilitent pas la montée |
Après 1h30 de skaking intense - mais les paysages sont grandioses -, arrivée à un parking.
Le trek commence, 3 heures de marche m'a-t-on annoncé... J'ai plein d'eau, un snack, il fait super bon, on sent que l'on est un peu en altitude. Bo mon mini guide Aeta, (1,5 m sous la toise '-)), entame la montée à bonne allure, genre cabri des montagnes, tongs aux pieds bien sûr!
Prends ton temps ma cocotte, il va bien ralentir, me dis-je...
Prends ton temps ma cocotte, il va bien ralentir, me dis-je...
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| début de la rando, au bout du chemin |
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| Bo en tête, je suis... |
Le sentier longe le lit d'un ruisseau, sillonne entre les fougères arborescentes et les bananiers, pas un bruit sinon celui de l'eau qui coule. Le chemin est très bien entretenu, des sacs de sable permettent de traverser le ruisseau sans se mouiller les pieds...
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| fougères arborescentes |
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| bananiers |
Nous arrivons au sommet d'une petite crête. Ni le panneau et ni le paysage ne laissent aucun doute...
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| c'est le lac du cratère du mont Pinatubo! |
Nous sommes au bout de la balade!?! Cela fait bien 12 minutes que nous sommes partis... Y'a un peu escroquerie sur la hike, non?!?
Le moment de frustration passé, oui le lac est vraiment beau, un petit vent nous ferai presque oublier qu'à 8h30 du matin, eh oui, il n'est que 8h30 et j'y suis déjà... il fait déjà bien chaud!
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| la pause s'impose! |
Bon, ben y'a plus qu'à admirer le paysage, et il est superbe! Impossible de ne pas imaginer la partie manquante disparue en un instant, s'envolant dans les airs. Dans le cratère a pris place un joli lac de montagne, quelques papyrus et joncs y poussent, l'eau est d'un beau bleu profond. La baignade est interdite, si l'eau a aujourd'hui un ph de 5,5, juste après l'éruption, elle ne faisait que 2,2, vraiment acide!
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| ça vaut bien la mini-grimpette! |
La montée en jeep, les paysages, l'ambiance valent vraiment le coup, c'est une virée très sympa! Quant à la mini grimpette, ben, il suffisait de le dire que c'est de la rigolade!
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| le retour en jeep est toujours aussi chouette! |
Un dernier mot sur mon super guide Bo. J'aurai volontiers pris un hombre qui sache dire plus que Yes Mam' en anglais (85% de la population est fluent in English, lui pas!). Pas contrariant le bougre, pas bavard non plus... C'est la première fois que j'ai un guide qui ne comprend même pas le mot stop et qui ne sait pas prendre une photo! 0_0
Mont Pinatubo Crater Hike... tous les hôtels de Manille vous proposerons la sortie.
Sachez juste que la piste a été rallongée, les dernières 20 minutes de jeep se faisaient à pieds jusqu'à il y a peu. Dorénavant, c'est à la portée de tous... mais peut être auront-ils réimprimés des brochures avec la vraie durée de la balade d'ici que vous la fassiez! ^_^
... mes messages sur les Philippines
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